Sida - Histoires de vaccins

Enfin des résultats?

Cela fait bien longtemps que l'on nous annonce l'arrivée d'un vaccin contre le sida et nous sommes encore bien loin du compte. Pourtant pour la première fois dans l'histoire de la recherche vaccinale contre le sida, un essai clinique démontre qu'il est possible de prévenir la contamination par le VIH. Les résultats d'un essai de phase III, c'est-à-dire visant à comparer l'efficacité d'un traitement de référence versus un placebo, ont été présentés en octobre dernier lors d'une conférence de presse de Sanofi-Pasteur. L'essai , conduit auprès de 16 000 volontaires en Thaïlande, a démontré l'efficacité d'un cocktail de deux vaccins expérimentaux, dont l'Alvac-HIV développé par Sanofi-Pasteur,  en réduisant d'un tiers les cas de séroconversion.

L'essai a débuté en 2003 avec 16 000 volontaires, âgés de 18 à 30 ans, considérés comme à risque moyen d'être contaminés par le virus du sida, ont été divisés en deux groupes. La moitié d'entre eux a reçu le cocktail vaccinal et l'autre moitié un placebo. A l'issue du test, les chercheurs ont annoncé que le vaccin avait démontré son efficacité (relative): 74 cas de séroconversion sont survenus dans le groupe placebo et 51 dans le groupe ayant reçu le vaccin expérimental, soit une diminution "statistiquement significative" de 31%.
En tout état de cause, 30% voire même 50% de diminution des risques de contamination si l'on parvient à affiner le vaccin, ce n'est encore pas assez, mais un tel vaccin pourrait néanmoins jouer un rôle important au sein d'une stratégie de prévention renforcée. Comme le souligne Michel Sidibé, directeur d'Onusida, "il n'existe pas encore de solution unique pour lutter contre le VIH".

La rédaction